উত্তর আফগানিস্তানের মাজার-ই-শরিফ শহরের কাছে সোমবার ভোরে একটি শক্তিশালী ৬.৩ মাত্রার ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা ১০ জনে দাঁড়িয়েছে এবং প্রায় ২৬০ জন আহত হয়েছেন বলে স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (USGS) জানায়, ভূমিকম্পটি স্থানীয় সময় সোমবার রাত ১২টা ৫৯ মিনিটে সংঘটিত হয়। উৎপত্তিস্থল ছিল ২৮ কিলোমিটার (১৭.৪ মাইল) গভীরে এবং মাজার-ই-শরিফের আশেপাশে— যার জনসংখ্যা প্রায় ৫ লাখ ২৩ হাজার।

তালেবান সরকারের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ভূমিকম্পে বালখ ও সমানগান প্রদেশের বিভিন্ন অঞ্চল সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এক বিবৃতিতে বলা হয়, “সামরিক উদ্ধার ও জরুরি সহায়তা দলগুলো দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান, আহতদের স্থানান্তর ও ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে সহায়তা প্রদান শুরু করেছে।”

স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র শরফত জামান বলেন, “উদ্ধার দলগুলো সক্রিয়ভাবে কাজ করছে এবং মৃত ও আহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।”

তিনি আরও বলেন, “স্বাস্থ্যকর্মীরা ইতোমধ্যেই এলাকায় পৌঁছেছেন এবং আশপাশের হাসপাতালগুলোকে জরুরি অবস্থায় প্রস্তুত রাখা হয়েছে।”

USGS তাদের PAGER সিস্টেমে কমলা সতর্কতা (orange alert) জারি করেছে, যা নির্দেশ করে যে, ‘উল্লেখযোগ্য প্রাণহানি ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে।’