আসন্ন ইংল্যান্ড সফর শেষে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান বিজে ওয়াটলিং। জুনের এই সফরে থাকবে ইংলিশদের বিপক্ষে দু’টি টেস্ট ও ভারতের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ফাইনাল।
ওয়াটলিং যদি কিউইদের এই সফরের সব টেস্ট খেলেন তবে তিনি উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান হিসেবে নিউজিল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি টেস্ট খেলা অ্যাডাম পারোরের রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন। তেমনটাই আশা করছেন ৩৫ বছর বয়সী তারকা।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল শুরু হবে ১৮ জুন থেকে, অ্যাজেস বোলে। তার আগে ইংলিশদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে কিউইরা। দুই দলের সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ০২ জুন থেকে, লর্ডসে এবং ১০ জুন এজবাস্টনে হবে দ্বিতীয় টেস্ট।
হঠাৎ অবসরের ঘোষণা দেওয়ার প্রসঙ্গে ওয়াটলিং বলেন, ‘এটাই অবসরের ঠিক সময়।’ ২০০৯ সালে নিউজিল্যান্ডের হয়ে অভিষেক হয় তার। ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে সফল ক্যারিয়ারে তিন ফরম্যাটে ১০৬টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। গ্লাভস হাতে ২৮২ ক্যাচ নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতে করেছেন ৪৩৮৪ রান।
কিউইদের প্রতিনিধিত্ব করলেও ওয়াটলিংয়ের জন্ম দক্ষিণ আফ্রিকায়। ১০ বছর বয়সে নিউজিল্যান্ডে চলে আসেন তিনি। ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে ৭৩ টেস্টে ৩৮.১১ গড়ে ৩৭৭৩ রান করেছেন তিনি। টেস্টে তার সর্বোচ্চ স্কোর ২০৫ রান। ২০১৯ সালের নভেম্বরে নিজেদের মাঠ মাউন্ট মাউঙ্গানুইতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষ এই সিরিজ খেলেন তিনি। এ ছাড়া ওয়াটলিংক ২৮ ওয়ানডেতে ২৪.৯১ গড়ে করেছেন ৫৭৩ রান। ৫ টি-টোয়েন্টিতে করেন ৩৮ রান।
