মাদুরোকে আটকের আগে কয়েক মাস ধরে তার সরকারের বিরুদ্ধে চাপ প্রয়োগ করে আসছিল ওয়াশিংটন। এর মধ্যে ছিল ভেনেজুয়েলার উপকূলে তেলবাহী জাহাজ জব্দ এবং ক্যারিবীয় সাগরে মাদক পাচারের অভিযোগে নৌযানে প্রাণঘাতী হামলা করা হয়। এসব অভিযানের একটি অংশকে বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড হিসেবে সমালোচনা করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ, ২০১৩ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা মাদুরোর সঙ্গে আন্তর্জাতিক মাদক চক্রের সংশ্লিষ্টতা রয়েছে। তবে মাদুরো এসব অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বরাবরই বলে আসছেন, যুক্তরাষ্ট্র তাকে ক্ষমতাচ্যুত করে ভেনেজুয়েলার বিশাল তেলসম্পদের নিয়ন্ত্রণ নিতে চায়।

শনিবারের সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্প বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের ‘খুব বড় বড় তেল কোম্পানি’ ভেনেজুয়েলায় গিয়ে ভেঙে পড়া তেল অবকাঠামো সংস্কার করবে এবং দেশটির অর্থনীতিকে চাঙ্গা করবে। তার দাবি, এই উদ্যোগ ভেনেজুয়েলার জনগণকে ‘ধনী, স্বাধীন ও নিরাপদ’ করে তুলবে।

মার্কিন প্রশাসন মাদুরোকে আটক করার সিদ্ধান্তকে বৈধ বলে দাবি করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জেনারেল পাম বন্ডি জানিয়েছেন, মাদুরোর বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রে একাধিক মাদক ও অস্ত্রসংক্রান্ত অভিযোগ রয়েছে।
অভিযোগগুলোর মধ্যে আছে নার্কো-সন্ত্রাসবাদে ষড়যন্ত্র, কোকেন আমদানির ষড়যন্ত্র, মেশিনগান ও ধ্বংসাত্মক অস্ত্রের দখল এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে এসব অস্ত্র ব্যবহারের ষড়যন্ত্র।

সামাজিক মাধ্যম এক্সে (আগের নাম টুইটার) দেওয়া এক পোস্টে পাম বন্ডি বলেন, অভিযুক্তরা যুক্তরাষ্ট্রের আদালতে বিচারিক প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হবেন। রয়টার্সকে বিচার বিভাগের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, মাদুরোর সোমবার ম্যানহাটনের একটি ফেডারেল আদালতে প্রাথমিক হাজিরা দেওয়ার কথা রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের এ পদক্ষেপ আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন বলে মন্তব্য করেছেন বিভিন্ন দেশের নেতা ও বিশেষজ্ঞরা। ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা এক্সে লিখেছেন, আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন করে অন্য দেশে হামলা বৈশ্বিক অস্থিতিশীলতা ও সহিংসতার ঝুঁকি বাড়ায়।

জাতিসংঘের মানবাধিকার ও সন্ত্রাসবাদবিষয়ক বিশেষ প্রতিবেদনকারী বেন সল যুক্তরাষ্ট্রের পদক্ষেপকে ‘অবৈধ অপহরণ’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের ‘অবৈধ আগ্রাসন’-এর নিন্দা জানান।

জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসের মুখপাত্র এক বিবৃতিতে বলেন, পরিস্থিতি নিয়ে মহাসচিব গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। তার মতে, আন্তর্জাতিক আইন ও জাতিসংঘ সনদের প্রতি পূর্ণ শ্রদ্ধা বজায় রাখা জরুরি।

মার্কিন হামলার পর ভেনেজুয়েলার প্রতিরক্ষামন্ত্রী ভ্লাদিমির পাদ্রিনো লোপেজ এক বিবৃতিতে বলেন, দেশটির স্বাধীনতা আলোচনার বিষয় নয়। তিনি জনগণকে শান্ত ও ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান।