নির্মাণ কাজ শেষ হয়ে দেড় বছরের অধিক সময় পার হলেও শেরে বাংলা সড়কের ৪ কিলোমিটার রাস্তায় লাগানো হয়নি সড়কবাতি। রাত নামলেই নগরীর গুরুত্বপূর্ণ শেরে বাংলা সড়কটিতে ভুতুড়ে পরিবেশের সৃষ্টি হয়। নগরীর প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত সড়কটির জবুথবু অবস্থা। রাস্তার দু’পাশের বানিজ্যিক ভবনের আলোতেই ভরসা করে চলতে হয় এ রাস্তায় চলাচলকারী পথচারী, যানবাহন ও এলাকাবাসীকে। ফলে হর হামেশা ঘটছে দুর্ঘটনা, ছিনতাই, খুনোখুনিসহ অপ্রীতিকর ঘটনা।

খুলনা সড়ক বিভাগ সূত্রে জানা যায়, চলতি বছরের শুরুতে জিরো-পয়েন্ট ময়লাপোতা সড়কে বাতির জন্য সংশ্লিষ্ট দপ্তরে চাহিদা দেওয়া হলেও সময় শেষ হওয়ায় তা গ্রহণ করেনি কর্তৃপক্ষ। নতুন করে বরাদ্দ চাওয়া হয়েছে। বৈদ্যুতিক লাইটের রক্ষণাবেক্ষণ খরচ বেশি হওয়ায় বিকল্প হিসেবে সোলার লাইট ব্যবহারের কথা ভাবছে কর্তৃপক্ষ। শুরুতে পরিক্ষামূলকভাবে কিছু বাতি লাগানো হবে। এ জন্য ২০ লাখ টাকা বরাদ্দ চাওয়া হয়েছে। তবে সব কিছুই বরাদ্দের ওপর নির্ভর করছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, রাত বাড়লেই দু’পাশের দোকানপাট বন্ধ হতে শুরু করে। ধীরে ধীরে এ সড়কে অন্ধকারের গভীরতা বাড়তে থাকে, শুরু হয় সুনসান নীরবতা। বিশেষত ময়লাপোতা মোড় পার হয়ে জোহরাখাতুন স্কুল, হাজিবাড়ি মোড়, কমার্স কলেজ হোস্টেল, তাবলীগ মসজিদ, এসওএস স্কুল, লায়ন্স স্কুল, গল্লামারী ব্রিজ থেকে জিরো পয়েন্ট অব্দি রাস্তাগুলো সূর্য ডুবতেই আধার গ্রাস করে। বাকি রাস্তাগুলো রাস্তার দু’পাশের বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের আলোতে কিছুটা আলোকিত হয়। তবে ব্যস্ততম এ রাস্তাটিতে একসময় পুলিশের চেকপোস্ট দেখা গেলেও এখন তা দেখা যায় না।

নিরালা এলাকার বাসিন্দারা বলেন, সোমবার (২১ জুলাই) রাত ১০টার দিকে নিরালায় সিটি কলেজের হোস্টেলের সামনে জাকির হোসেন (৪৮) নামে এক ব্যবসায়ী নিহত দুর্বৃত্তের ছুরিকাঘাতে নিহত হয়েছেন। রোড লাইট না থাকায় পুরো রাস্তা সন্ধার পর অন্ধকারে ঢেকে যায়। এরই সুযোগ নেই অপরাধীরা। অবিলম্বে রাস্তাটিতে সড়কবাতি লাগানোর ব্যবস্থা করা করতে হবে।

সড়ক সংলগ্ন দোকান মালিক মিরাজ হোসেন বলেন, দুই বছর হতে চলল রাস্তার কাজ শেষ হয়েছে, কিন্তু এ রাস্তায় এখনো রোড লাইট ও সিসি ক্যামেরা লাগানো হয়নি। ফলে দোকান পাট বাসা বাড়িতে হরহামেশা চুরির ঘটনা ঘটছে।

নিরাপদ সড়ক চাই খুলনার সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান মুন্না বলেন, খুলনা শহরের সবচেয়ে গুরুত্ব সড়কের একটি শেরেবাংলা সড়কটি অথচ সবচেয়ে অবহেলার শিকার এটি। ১শ কোটি টাকা ব্যয়ে রাস্তা বানান হলো অথচ সেই রাস্তায় বাতি লাগাতে পারল না। সন্ধ্যা নামলেই অন্ধকারের সুযোগ নিয়ে কিশোর গ্যাংয়ের দৌরাত্ন বাড়ে সড়কটিতে। বিগত সময়ের জনপ্রতিনিধি ও কেসিসির অবহেলায় আজকে এই অবস্থা। পাশাপাশি সরকারি কর্মকর্তারা নানান অজুহাতে সময়ক্ষেপণ করছে। আমরা চাই অবিলম্বে এই সড়টিকে আঁধার কেটে আলোর মুখ দেখুক।