অ্যাপল ডেইলি চীনের নীতির কড়া সমালোচক। বৃহস্পতিবার সকালে ওই অফিস ঘেরাও করে ৫ শতাধিক পুলিশ। সেখানে প্রবেশ ও বাহির হওয়ার সব পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়। এ সময় সাংবাদিকদের ছবি তুলতে বা ভিডিও করতে নিষেধ করা হয়।

কর্মকর্তাদের গ্রেপ্তারের পাশাপাশি পত্রিকাটির সঙ্গে যুক্ত তিনটি প্রতিষ্ঠানের সম্পদ জব্দ করা হয়েছে।

অ্যাপল ডেইলি জানিয়েছে, তাদের প্রধান সম্পাদক রায়ান ল, সিইও চেউং কিমহাং, সিওও চাউ তাত-কুয়েন, ডেপুটি চিফ এডিটর চান পুইমান ও চিফ এক্সিকিউটিভ এডিটর চি-ওয়াইকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

হংকং সরকার জানিয়েছে, জাতীয় সুরক্ষা বিভাগ তাদের গ্রেপ্তার করেছে। তারা বিদেশি রাষ্ট্রের সঙ্গে হাত মিলিয়ে চক্রান্ত করছেন বলে অভিযোগ।

সরকার জানিয়েছে, চারজন পুরুষ ও একজন নারীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের বয়স ৪৭ থেকে ৬৩ বছরের মধ্যে। এর বাইরে আর কোনো তথ্য দেয়নি।

অ্যাপল ডেইলিতে পুলিশি অভিযান ফেসবুকে লাইভ দেখানো হয়। কীভাবে পুলিশ পুরো অফিস ঘিরে ফেলেছে, ভেতরে ঢুকছে, সেটা লাইভে দেখানো হয়।

একজন সাংবাদিক ধারাভাষ্যে বলেন, “সকাল ৭টা নাগাদ ট্রাকে করে পুলিশ আসে এবং ভবন ঘিরে ফেলে। এরপর তারা ট্রাকে একটার পর একটা বাক্স তুলতে শুরু করে।”

পুলিশের তরফে জানানো হয়েছে, একটি মিডিয়া অফিস তারা তল্লাশি করেছে এবং কিছু জিনিস বাজেয়াপ্ত করেছে।

অ্যাপল ডেইলির প্রকাশক জিমি লাই-কে এর আগে একই আইনে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। লাইয়ের ২০ মাস জেল হয়েছে। কারণ, তিনি বেআইনি সমাবেশের ডাক দিয়েছিলেন। ২০১৯ সালে গণতন্ত্রপন্থীদের প্রতিবাদ সমাবেশে অংশ নিয়েছিলেন লাই। তার সব সম্পদও বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে।

অ্যাপল ডেইলি হংকংয়ের গণতন্ত্রপন্থীদের সমর্থন করে এসেছে এবং তাদের সমর্থনে খবর প্রকাশ করেছে। তাই প্রকাশকের পর পাঁচ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিল পুলিশ।